VNCI-voorzitter Nienke Homan bij Radio 1 over behoud chemische industrie

VNCI-voorzitter Nienke Homan was woensdag één van de sprekers bij het Radio1-programma Stand.nl over de stelling: de Nederlandse chemische industrie moet voor Nederland behouden blijven. Aanleiding was de aangekondigde sluiting van twee chemiefabrieken in de Rotterdamse haven - LyondellBasell en Tronox - waarmee zo’n driehonderd banen op de tocht staan.

Tijdens de uitzending werd duidelijk dat er brede steun is voor het behoud van de chemische industrie in Nederland. 82 procent van de stemmers was vóór de stelling, 18 procent was het oneens. Uit de discussie bleek dat zowel vertegenwoordigers uit de industrie als andere sectoren erkennen dat de chemische industrie een cruciale rol speelt in Nederland, maar ook dat het tijd is dat er keuzes gemaakt worden.

Voormalig werknemer in de chemische industrie Nico Hokke was 28 jaar werkzaam als procesoperator bij Indorama tot hij in het voorjaar van 2024 werd ontslagen toen de fabriek in de Europoort gesloten werd. Hij stelde dat de industrie zoals die nu bestaat, zal verdwijnen en dat fabrieken afhankelijk van elkaar zijn. “Er is een dominosteentje aangetikt waardoor de volgende om gaan vallen."

Belang chemische industrie

VNCI-voorzitter Nienke Homan legde uit waarom de chemische industrie essentieel is voor Nederland: “95 procent van de producten die we dagelijks gebruiken hebben een oorsprong in de chemische industrie.” Ze wees op het belang van een sterke sector: “We hebben met veel kennis een sterke industrie opgebouwd. Daar rusten we nu op. Het is dus heel belangrijk om dit niet te verliezen.” Daarnaast pleitte zij voor lagere nettarieven en investeringen in de sector om de concurrentiepositie te versterken. “Als je een circulaire economie wil organiseren en strategische onafhankelijkheid wil hebben, dan gaat het ook over 'in Europa' en 'in Nederland' dus moet je zorgen dat de industrie hier blijft.”

Geopolitieke context en verduurzaming

Ook Albert Jan Swart, sectoreconoom Industrie bij ABN AMRO, wees op de geopolitieke context: “Strategische autonomie is alleen maar relevanter geworden door de dreiging van oorlog en het belang van herbewapening van Europa, waarvoor je ook industrie nodig hebt.” Ook onderstreepte hij dat Europa wereldwijd koploper is op klimaatgebied en dat verduurzaming alleen mogelijk is als de industrie hier blijft: “Als je die industrie wilt verduurzamen, moet je juist hier samenwerken met de industrie en nieuwe technologieën ontwikkelen.”

Groene energiepolitiek

Andy Palmen, directeur van Greenpeace, gaf aan dat het vertrek van bedrijven naar het buitenland niet gewenst is, maar “dat is een onvermijdelijkheid als je geen groene energiepolitiek voert als land.”

Luister het hele fragment hier terug.