Column Kal Khogali: 'Tijd voor loyaliteit aan de industrie'

"Het is kwart over twaalf. De Nederlandse industrie staat onder ongekende druk. De VNCI-strategie schetst de knelpunten duidelijk: torenhoge energieprijzen, een wirwar aan regelgeving, gebrek aan ruimte, achterblijvende infrastructuur en een financieringsklimaat dat verduurzaming eerder belemmert dan ondersteunt."

"Maar het grootste knelpunt? Een gebrek aan visie. Zonder consistent en toekomstgericht beleid is het voor bedrijven onmogelijk om te investeren in de duurzame industrie die Nederland zo hard nodig heeft.

We hebben een overheid nodig die gelooft in de kracht van chemie. Een overheid die begrijpt dat er geen energietransitie mogelijk is zonder industrie, en dat we het risico lopen kennis, economische groei, innovatie en autonomie te verliezen als de basisindustrie uit Nederland verdwijnt. Willen we echt afhankelijk zijn van landen waar duurzaamheid minder prioriteit heeft voor alle producten die ons leven comfortabeler, veiliger en duurzamer maken?

Wat we nodig hebben is actie. Niet morgen, maar vandaag. Het verlagen van netwerktarieven, het vereenvoudigen van regelgeving en investeren in infrastructuur zijn geen luxe: het zijn noodzakelijke voorwaarden. Zonder deze basisvoorwaarden kunnen we niet concurreren, laat staan verduurzamen.

Terwijl de rest van de wereld concurreert op een gelijk speelveld, heeft Europa besloten zijn eigen regels te volgen en te doen alsof 't het spel wint. De feiten en de de-industrialisatie spreken boekdelen. Europa - en Nederland in het bijzonder - heeft alles in huis om wereldwijd te winnen. Wat nu nodig is, is leiderschap, moed en wijsheid, en snel.

We moeten nu een klimaat creëren waarin het de moeite waard is om te investeren in industrie in Nederland en Europa. Europa, en dus Nederland, moet zijn leidende positie in de chemie verdedigen met krachtig beleid en gerichte investeringen.

De chemische sector is niet het probleem, het is onderdeel van de oplossing. Laten we onze industrie niet uitbesteden. Niet onze productie, niet onze kennis, niet onze toekomst. Het is tijd voor loyaliteit aan de industrie. Tijd voor beleid dat werkt."

Kal Khogali is operations director Europe bij Huntsman Polyurethanes en een actief pleitbezorger voor een sterke chemische industrie in Nederland.

Deze column is gepubliceerd in Chemie Magazine 4. De online versie vind je hier. Gratis abonnement op CM? Dat regel je eenvoudig online.