Cefic: Europese chemie blijft onder druk staan ondanks voorzichtig herstel vertrouwen

De Europese chemische industrie laat nog geen structureel herstel zien. Dat blijkt uit het nieuwste Chemical Trends Report over het derde kwartaal van 2026 van Cefic, de Europese brancheorganisatie voor de chemische industrie. Hoewel het vertrouwen onder bedrijven iets toeneemt en voorraden normaliseren, blijven de productie en vraag achter en neemt de internationale concurrentiedruk verder toe.

Tussen januari en juli 2026 lag de chemische productie in de Europese Unie twee procent lager dan in dezelfde periode een jaar eerder. De ontwikkelingen verschillen sterk per lidstaat. Spanje liet groei zien, Frankrijk stabiliseerde, maar in de meeste grote chemielanden daalde de productie. Nederland was opnieuw een van de grootste achterblijvers, met een productiedaling van vijf procent. Vooral producenten van basischemicaliën, polymeren en gewasbeschermingsmiddelen hebben het moeilijk.

Handelscijfers

Ook de handelscijfers geven een gemengd beeld. Hoewel de omzet in de eerste helft van 2026 met zo’n twee procent steeg, kwam dit voornamelijk door hogere producentenprijzen en niet door een aantrekkende vraag of hogere productie. Tegelijkertijd daalde de exportwaarde met ruim vier procent en nam het handelsoverschot van de Europese chemische industrie af met 2,2 miljard euro tot 21,4 miljard euro.

Belang sterke chemie

Volgens Cefic blijft de sector kampen met zwakke marktvraag, overcapaciteit in bepaalde ketens en een verslechterende mondiale concurrentiepositie. De groei van de chemische industrie concentreert zich bovendien steeds meer in China, terwijl Europese producenten marktaandeel verliezen.

De uitkomsten van het rapport bevestigen de zorgen die ook in Nederland leven over het investeringsklimaat en het belang van een gelijk speelveld. Voor de verduurzaming, strategische autonomie en concurrentiekracht van Europa blijft een sterke chemische industrie van essentieel belang.

Lees hier het volledige rapport van Cefic.