Nobelprijs Scheikunde gaat naar onderzoekers die PFAS uit water kunnen halen

Drie wetenschappers hebben de Nobelprijs voor de Scheikunde ontvangen voor hun onderzoek naar metaalorganische raamwerken  die als een soort ‘moleculaire spons’ schadelijke stoffen zoals PFAS uit water kunnen verwijderen.  

De prijs ging naar Susumu Kitagawa (Universiteit van Kyoto), Richard Robson (Universiteit van Melbourne) en Omar Yaghi (Universiteit van Californië, Berkeley), die samen de basis legden voor deze technologie. De uitreiking vindt plaats op 10 december in Stockholm. 

Moleculaire sponzen met groot maatschappelijk nut 

Metal-organic frameworks, of kortweg MOF’s, zijn poreuze structuren die andere moleculen kunnen opnemen of scheiden. Ze kunnen niet alleen PFAS en andere verontreinigende stoffen uit water filteren, maar ook koolstofdioxide afvangen, water uit woestijnlucht winnen en fruit langzamer laten rijpen door ethyleengas op te nemen. Het Nobelprijscomité noemde het werk van de drie wetenschappers “buitengewoon nuttig”. 

Positieve innovaties uit de chemie 

Deze onderscheiding laat zien dat chemische kennis een belangrijke rol speelt bij het oplossen van milieuproblemen en kan bijdragen aan duurzame processen. 

Elke winnaar van een nobelprijs ontvangt 11 miljoen Zweedse kronen (ongeveer 1 miljoen euro). Het prijzengeld wordt onder de drie onderzoekers verdeeld.