Gezondheidsraad publiceert classificatievoorstel styreen

De Gezondheidsraad heeft in opdracht van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW) een nieuw classificatievoorstel uitgebracht voor styreen. 

Aanleiding voor het nieuwe classificatievoorstel waren zorgen over de mogelijke gezondheidseffecten van beroepsmatige blootstelling aan de stof. Styreen wordt veel gebruikt in sectoren als de kunststofverwerking en de bouw.  

Classificatievoorstel: kankerverwekkend en mogelijk mutageen 

Volgens de Gezondheidsraad is er “beperkt, maar voldoende bewijs” om styreen te classificeren als stof “waarvan verondersteld wordt dat ze kankerverwekkend is voor mensen.” Daarom adviseert de Gezondheidsraad classificatie in gevarencategorie 1B, H350. 

De commissie heeft ook beoordeeld of er aanwijzingen zijn dat styreen mutageen is, dat wil zeggen dat de stof het erfelijk materiaal in cellen kan beschadigen. Hiervoor is beperkt bewijs. Daarom adviseert de commissie om styreen te classificeren in gevarencategorie 2: verdacht van het veroorzaken van genetische effecten. 

Betekenis voor werkgevers  

Werkgevers zijn op grond van de Arbowet verplicht om gezondheids- en veiligheidsrisico’s van het werken met stoffen zoveel mogelijk te voorkomen of te beperken. Op basis van de classificatievoorstellen van de Gezondheidsraad kan de minister van SZW besluiten stoffen op te nemen in de officiële lijst van kankerverwekkende, mutagene en voor de voortplanting giftige stoffen. Op die lijst staan kankerverwekkende en mutagene stoffen in categorie 1A en 1B en voor de voortplanting giftige stoffen in categorie 1A, 1B en 2. Afhankelijk van de classificatie vraagt de wetgever de werkgever aanvullende maatregelen te nemen om de werknemer te beschermen. 

Styreen op de werkvloer 

Styreen wordt op grote schaal toegepast in de industrie. Blootstelling op de werkvloer vindt vooral plaats via de luchtwegen tijdens productieprocessen waarin styreen of styreen-houdende materialen worden verwerkt. Het advies is relevant voor producenten van styreen en werknemers die via inademing met de stof in aanraking komen, bijvoorbeeld bij de productie van polystyreen, rubber of isolatiematerialen.    

Vervolg 

Het ministerie van SZW publiceert twee keer per jaar een geactualiseerde lijst van CMR-stoffen (carcinogeen, mutageen en reprotoxisch) in de Staatscourant. De minister van SZW kan na het advies van de Gezondheidsraad besluiten om styreen toe te voegen aan deze lijst.  

Naar verwachting komt er later dit jaar ook een voorstel voor een Europees geharmoniseerde classificatie voor styreen (CLH). 

Het volledige advies van de Gezondheidsraad is beschikbaar op hun website.