Europese chemie in de knel door mondiale handelsverschuiving
De Europese chemische industrie wordt hard geraakt door de aanhoudende mondiale handelsoorlog. Door Amerikaanse importheffingen en toenemende Chinese concurrentie is de export van chemische producten richting de Verenigde Staten en China in juni met meer dan 10 procent gedaald ten opzichte van een jaar eerder, zo blijkt uit maandag gepubliceerde cijfers van Eurostat.
Tegelijkertijd nemen de chemische importen in Europa flink toe - vooral vanuit China - met directe gevolgen voor producenten in landen als Nederland.
Chemische producten koploper in importgroei
Volgens Eurostat groeide de Europese invoer van chemische producten in juni met 15,7 procent vergeleken met dezelfde maand vorig jaar. Dat is de grootste stijging van alle productgroepen. De toestroom van goedkope chemie uit China, gecombineerd met aanhoudend hoge energiekosten, zorgt voor toenemende druk op de concurrentiepositie van Europese producenten. In Nederland leidde dat dit jaar al tot sluitingen van meerdere (petro-)chemische fabrieken in en rond Rotterdam.
Manon Bloemer, directeur van de VNCI, benadrukte daarom eerder al de noodzaak van een concurrerend vestigingsklimaat, met aandacht voor betaalbare energie en voorspelbaar beleid: “We zien een verontrustende trend van bedrijven die hun activiteiten in Nederland dreigen af te bouwen of te verplaatsen omdat er geen gelijk speelveld is, onder meer door de hoge energie- en netwerkkosten en nationale koppen.”
China wijkt uit naar Europa, Europese export daalt
De handelsbarrières tussen China en de Verenigde Staten zorgen ervoor dat Chinese bedrijven hun goederen steeds vaker in Europa afzetten. De Chinese export naar Nederland groeide in de eerste zeven maanden van 2025 met 3,2 procent, terwijl de export naar Duitsland en Frankrijk zelfs met respectievelijk 11,9 en 8,6 procent steeg. De Europese uitvoer naar zowel de VS als China nam in juni met meer dan 10 procent af.
Handelsakoord VS en Europa
De cijfers van Eurostat bevestigen dat de Europese chemiesector in het hart wordt geraakt door geopolitieke spanningen en veranderende handelsroutes. Ze komen kort nadat de Europese Unie en de Verenigde Staten op 27 juli een handelsakkoord sloten waarin ze een uniform importtarief van 15 procent vastlegden voor Europese goederen naar de VS. In dat akkoord is ook afgesproken dat chemieproducten onder een 0.0 tarief gaan vallen maar omdat nog niet bekend is welke producten worden uitgezonderd van de algemene regel, is de impact hiervan op de sector nog niet duidelijk. De VNCI werkt samen met Cefic om hier zo snel mogelijk helderheid over te krijgen.