Avantium bij BNR over toekomst circulaire kunststoffen
Tom van Aken, CEO van Avantium, was deze week te gast bij BNR. Voor de serie ‘een wereld zonder afval’, sprak hij over de toekomst van circulaire materialen.
In het gesprek ging Van Aken in op de noodzaak om kunststoffen fundamenteel anders te ontwerpen, de druk op de Nederlandse recyclingketen en de rol van overheid en consument in het versnellen van de transitie. Ook besprak hij de bouw van Avantiums nieuwe FDCA-fabriek in Delfzijl, die in 2026 operationeel moet zijn.
Kunststoffen uit suikers
Avantium ontwikkelt biobased kunststoffen uit plantaardige suikers. Deze materialen kunnen volgens Van Aken dienen als structureel alternatief, dat eenvoudiger te recyclen is en werkelijk circulair kan worden ingezet. Daarbij is de transitie breder dan alleen verpakkingen, zegt hij, want "daarbij is de transitie breder dan alleen verpakkingen, maar gaat het ook om bijvoorbeeld kledingrecycling.”
Recyclingketen onder zware druk
De noodzaak tot verandering wordt versterkt door recente ontwikkelingen in de recyclingmarkt. In 2024 gingen zeven Nederlandse recyclingbedrijven failliet, mede door internationale prijsdruk en goedkope importstromen. Dat heeft gevolgen voor de beschikbaarheid van hoogwaardige gerecyclede kunststoffen:
"Die bedrijven hebben het moeilijk omdat er allerlei goedkope producten worden geleverd uit andere delen van de wereld. Daardoor kunnen gerecyclede plastics niet concurreren met import."
Van Aken waarschuwt dat uitval in de keten nu, leidt tot problemen over enkele jaren: "Als de overheid niet ingrijpt in deze keten, dan vallen er steeds meer recyclingbedrijven om. Maar over vijf jaar hebben we die heel hard nodig."
Meer dan technologische innovatie
Hoewel Avantium al twintig jaar innoveren centraal stelt, benadrukt Van Aken dat technologie op zichzelf onvoldoende is om de plastictransitie te realiseren: “Alleen innovatie is niet genoeg, consumentengedrag is heel erg belangrijk."
Luister hier de hele aflevering terug.
Meer over de FDCA-fabriek.