Het aandeel studenten dat een chemie-georiënteerde richting is gestart, was het afgelopen jaar hetzelfde als voorgaande jaren. Het relatieve aantal chemiestudenten in de totale instroom van universiteiten lag in 2011-2012 rond de 3%; op hbo-niveau schommelde het als vanouds rond de 1% van de totale instroom. Dat blijkt uit onderzoek van het Platform Bèta Techniek in opdracht van de VNCI.
Over 10 jaar gezien is er voor beide niveaus sprake van een stijgende lijn van het aandeel chemiestudenten: op wo-niveau van 2,5% naar 3%, en op hbo-niveau van 1% naar 1,2%. Wat daarnaast opvalt, is dat er rond 2008 een piek was. De voorlopige hoogtepunten zijn daarmee voor wo een aandeel van 3,6% (2007-2008) en voor hbo 1,3% (2008-2009).
In absolute aantallen is er wél sprake van een stijging: zo lag het aantal hbo-studenten chemie in het studiejaar 2011-2012 op bijna 1200, terwijl dat 10 jaar geleden nog op 800 lag. Ook op universitair niveau is er een stijgende lijn te zien: aan het begin van dit millennium waren dat er 800, en afgelopen studiejaar bijna 1400.
De Universiteit Utrecht is sinds 2011-2012 weer de populairste instelling voor chemiestudies op academisch niveau. Dat was zij tot 2005-2006 al, maar daarna werd de UU ingehaald door zowel de Rijksuniversiteit Groningen als de Wageningen University. Sinds het afgelopen schooljaar is dat niet meer het geval. Op de vierde plaats staat de Universiteit Twente.
De cijfers van het Platform Bèta Techniek vertellen nog niet wat de invloed is van de Topsector Chemiebeurs die vanaf 2012-2013 uitgereikt wordt. Wél werd eerder bekend dat de Universiteit Utrecht uiteindelijk ruim 50% meer chemiestudenten mocht inschrijven dan vorig jaar. Uit de selectiegesprekken kwam onder meer naar voren dat de beurs studenten heeft aangetrokken die anders een andere studie waren gaan doen. Ook zorgde de beurs ervoor dat ouders hun kinderen stimuleerden om zich voor chemie in te schrijven.
Het is nog niet duidelijk of met het Utrechtse succes ook het landelijk aantal chemiestudenten komend studiejaar is gestegen. Die cijfers worden eind oktober bekendgemaakt. Als in 2013 de beurs landelijk op hbo- en wo-niveau wordt uitgerold, wordt ook duidelijk in hoeverre dit het aandeel chemiestudenten vergroot.
Meer animo voor scheikunde door Topsectorchemiebeurs (VNCI.nl, 14 juni 2012)
Populariteit hbo-studie chemie neemt gestaag toe (VNCI.nl, 23 september 2010)
Aantal WO-studenten chemie in 10 jaar met 139% gestegen (VNCI.nl, 2 september 2010)